日本各地の山野や道端などに自生するキク科の多年草、蓬は漢方名で『艾葉（がいよう）』と呼ばれ、“疾（やまい）を艾する（止める）”という意味を持つ、とても身近な薬草です。通称『万能薬草』といわれるほど薬効が高く、栄養価も高いことから健康食として注目されています。昔から草餅や草だんごの材料として親しまれているほか、蓬の葉の裏の灰白色の綿毛を乾燥させたものは「モグサ」と呼ばれ、お灸として幅広く利用されています。

蓬の香気は邪気を払うとされ、古くから魔よけに用いられたほか、入浴にも使われてきました。蓬湯は血行を促進させるため、肩こりや腰痛、神経痛などをやわらげる働きがあります。また精油成分を豊富に含んでおり、すり傷、切り傷の止血や殺菌作用にも効果的で、蓬の葉の香りはストレス解消や安眠にもよいといわれています。
蓬湯の風呂で、ひと足早い春を感じながら、ゆったりと癒されてみませんか。

蓬湯の作り方
さわやかな香気に包まれて、アロマバスを満喫

蓬の葉には、殺菌・止血収斂（しゅうれん）作用のあるタンニンのほか、保温・発汗・解熱作用のある成分が含まれています。蓬湯は乾燥した葉はもちろん、生の葉でも作れるので、散歩のついでに蓬を摘んで手軽に楽しみましょう。

• 1. 1回に使うのは、茎先20cmくらいの生の蓬5〜6本です。細かく刻んで水から煮出します。
• 2. 煮汁だけをこして風呂に入れます。
  乾燥した葉=艾葉（がいよう）を使う場合は、6〜7月によく育った葉を摘み取り、水洗いして陰干しした30gを布袋に入れて浴槽に入れます。

蓬湯は身体のすみずみまで血液が循環します
手の甲などの末梢血管まで行き渡り、全身ポカポカ

図は蓬湯の風呂とさら湯にそれぞれ10分間入浴し、手の甲の末梢血管の血流量を時間を追って計測したものです。さら湯に入浴した時に比べ、蓬湯では入浴直後から血流量の増加がみられ、この傾向は入浴後もしばらく続きます。蓬湯は血行が促進されます。

（東京ガス株式会社　都市生活研究所調べ）

蓬の葉の汁（エキス）は、殺菌作用が高いため、切り傷をはじめ、しっしん、虫さされなど肌のトラブルの外用薬に用いられることが多く、アトピー性皮膚炎にも効果があるといわれています。そこで蓬を使った、さまざまなスキンケア＆風呂アイテムをご紹介します。

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